誰の頭の中にもある脳ですが、どのような色をしているのでしょうか。大脳皮質はピンクがかった灰白色をしており、厚さは2.5~3ミリメートルくらいです。ですがここに神経細胞が密集をしているのです。
神経細胞の数は約140億個で、人間の思考や創造、判断、言語を話すなどの高度な機能は全てここで行われています。
140億個の神経細胞は生まれたときから140億個です。しかしこの数は成長とともに増えるわけではなく、反対に徐々に減っていってしまいます。20~30歳くらいから神経細胞はどんどん減ってゆき、少なくなっていってしまいます。
計算上では70歳になると約18億個が失われ、全体の13パーセントが失われてしまいますが、これがすなわち脳の機能の衰えというわけではありません。
